V utorok 23. apríla uplynie od narodenia anglického dramatika a básnika
Williama Shakespearea, najvýznamnejšieho predstaviteľa alžbetínskeho
divadla, 460 rokov.
Napriek tomu, že patrí k najvýznamnejším a najslávnejším osobnostiam
literárnych dejín, sú mnohé informácie a fakty o jeho živote zahalené
rúškom tajomstva a existujú dokonca aj dohady, či vôbec existoval.
Podľa farskej matriky kostola Najsvätejšej Trojice v Stratford-upon-Avon
sa 26. apríla 1564 uskutočnil krst Williama Shakespearea a ako deň jeho
narodenia sa tradične uvádza 23. apríl 1564. Narodil sa počas vlády
kráľovnej Alžbety I. (1533 - 1603), teda v období rozkvetu umenia
označovanom ako alžbetínska renesancia. Ako syn dobre situovaného a
váženého mešťana študoval na gymnáziu, kde sa učil latinčinu a gréčtinu,
z čoho vyplýva aj jeho dobrá znalosť antických hier, ktorá sa prejavila
v Shakespearovej tvorbe.
Oženil sa ako 18-ročný s farmárskou dcérou Anne Hathawayovou, s ktorou
mal štyri deti, jediný syn však v mladom veku zomrel. Nie je známe, kedy
a prečo sa Shakespeare rozhodol opustiť rodné mesto, ani čo bolo
impulzom k jeho londýnskej kariére herca a dramatika.
Po príchode do Londýna sa Shakespeare stal členom vtedy známej
divadelnej skupiny a po menej úspešných hereckých pokusoch vynikol ako
tvorca dramatických textov.
Počas dvadsaťročného pôsobenia v Londýne napísal väčšinu svojich diel,
stal sa najuznávanejším spisovateľom svojej doby a spolumajiteľom
popredného divadla Globe (The Globe Theatre). V roku 1613 však divadlo
Globe tešiace sa mimoriadnej kráľovskej priazni vyhorelo a Shakespeare
sa vrátil do rodného mesta, kde prežil posledné roky svojho života.
William Shakespeare zomrel v deň svojich narodenín 23. apríla 1616 vo
veku 52 rokov.
Shakespearovi pripisovaná tvorba je rozsiahla, obsahuje tragédie,
komédie, tragikomédie, historické hry, poémy i sonety. K jeho
najznámejším drámam patria Hamlet, Othello, Kráľ Lear, Macbeth či
Antonius a Kleopatra. Z komédií sa najčastejšie na divadelných javiskách
uvádzajú Veselé paničky windsorské, Sen noci svätojánskej, Kupec
benátsky či Skrotenie zlej ženy. Jedným z najznámejších nesmrteľných
príbehov Williama Shakespeara je bezpochyby ľúbostná tragédia Rómeo a
Júlia.
V roku 2007 zverejnili v Spojenom kráľovstve vyhlásenie žiadajúce
dôsledný výskum o skutočnom autorstve literárnych diel Williama
Shakespeara. Podpísalo ho takmer tristo ľudí, vrátane známych hercov,
ako Derek Jacobi či Mark Rylance. Vyhlásenie uvádzalo, že chýbajú
akékoľvek záznamy o finančnej odmene pre Shakespeara ako spisovateľa.
Jeho posledná vôľa, v ktorej zanechal svojej manželke "svoju druhú
najlepšiu posteľ s nábytkom", neobsahuje žiadny z jeho slávnych slovných
spojení, ani nespomína žiadne knihy, hry či básne.
Vyhlásenie sa ďalej pýtalo, prečo väčšina Shakespearových hier je
zasadená do vyšších spoločenských tried a prečo sa rodné mesto
Stratford-upon-Avon nikde nespomína. Podľa signatárov vyhlásenia slúžilo
meno Shakespeare ako literárny pseudonym kolektívu autorov z vyššej
spoločnosti. Medzi tými, ktorí sa mohli skrývať pod Shakespearovým
menom, sa najčastejšie spomínajú dramatik Christopher Marlowe, šľachtic
Edward de Vere, či filozof Francis Bacon.
Vo vyhlásení zverejnenom v divadle Minerva v meste Chichester, sa
spomína aj 20 prominentných pochybovačov o Shakespearovom autorstve z
minulosti, ako boli Mark Twain, Orson Welles, John Gielgud a Charlie
Chaplin.